Historie
Gravensteens historie kort fortalt
Fra en greves træfæstning til en bomuldsfabrik og tilbage igen: historien om Gravensteen i Gent, opført i 1180 og restaureret fra 1890'erne.
Book sejlturen ↗Hurtigt svar
Gravensteen er den borg, Filip af Alsace, greve af Flandern, lod opføre i Gent i 1180 på stedet for ældre befæstninger. Den skulle holde en oprørsk by i ave. Efter at greverne forlod den, tjente den som domstol, fængsel og mønt, derefter som bomuldsspinderi, og blev reddet og restaureret fra 1890'erne. Den har været åben for besøgende siden 1907.
En fæstning mellem to floder
Wikipedia placerer stedet mellem to forgreninger af floden Lys, hvor greverne af Flandern først opførte en befæstning i træ. Borgens egen historieside fortæller, at grev Arnulf I byggede en træfæstning på stedet med en hovedbygning og udhuse, herunder et kornlager. I det ellevte århundrede, tilføjer den, vige træet pladsen for en luksuriøs stenbolig i Tournai-kalksten. En stor brand i 1176 fejede gennem den tidligere borg og banede vejen for den bygning, der står i dag.
Filip af Alsace og borgen fra 1180
Den nuværende borg stammer fra 1180. En indskrift over portbygningen, som borgens historieside citerer, fortæller, at den blev opført dette år af Filip, greve af Flandern og af Vermandois, søn af grev Theoderik og Sibylla. Filip lod voldgraven hæve og udvide, omdannede den centrale bygning til et tårn på omkring tredive meter og omkransede gården med en mur med 24 små tårne. Sten i forskellige farver gav murene et rigere udseende. Både Wikipedia og borgens hjemmeside antyder, at korsfarerborge kan have inspireret designet.
Bygget til at se op til
Wikipedia fortæller, at Gravensteen var tænkt som en beskyttende citadel og også skulle skræmme Gents borgere, som ofte udfordrede grevernes autoritet. Borgens historieside citerer en samtidig krønike, der angav formålet som at tøjle Gents befolknings arrogance. Gent var en uldby, og velhavende handelsfolk havde opført deres egne stenhus. Greven svarede med en større stenbygning. Det er derfor, borgen stadig ser ud, som en fæstning rettet mod en urolig by ville gøre.
Hof, mønt og fængsel
Wikipedia kalder borgen for greverne af Flanderns residens indtil 1353, hvor Ludvig af Male flyttede hoffet til det nærliggende Hof ten Walle. Borgens egen historieside fortæller, at den aldrig var en fast residens: husholdningen opholdt sig kun der, når den var i Gent, og borgen var primært grevskabets administrative centrum og en domstol. Fra det fjortende århundrede holdt Flanderns Råd til her. Wikipedia tilføjer, at borgen husede Gents mønt fra 1353 til 1491 og fungerede som domstol og fængsel indtil det attende århundrede.
Bomuldsmøllens år
Da hoffet forlod stedet i det attende århundrede, blev bygningen bortauktioneret. Borgens historieside fortæller, at arkitekten Jean-Denis Brismaille købte den første grund og omdannede fæstningen til et industrikompleks med bomuldsmøller og et metalværksted. Boliger til omkring halvtreds arbejderfamilier blev opført på den ledige jord. Den hollandske Wikipedia bemærker, at huse, der trængte sig omkring murene, skjulte store dele af borgen indtil omkring 1900. Wikipedia tilføjer, at borgen på et tidspunkt var planlagt revet ned.
Redning og restaurering
I slutningen af det nittende århundrede flyttede virksomhederne til byens udkant, og den forfaldne borg fandt ingen køber til nedrivning. Byen og staten købte stedet tilbage i etaper. Arkitekten Joseph De Waele ledede en restaurering i romantisk stil, inspireret af den franske restaurator Eugène Viollet-le-Duc. Wikipedia bemærker, at mange detaljer, der blev tilføjet dengang, såsom de flade tage, ikke anses for at være historisk korrekte. Borgens eget websted oplyser, at den har været åben for offentligheden siden 1907, og at verdensudstillingen i 1913 gjorde den til Gents største turistattraktion.
Slaget om Gravensteen
En senere episode er en favorit blandt Gents studerende. Wikipedia fortæller, at 138 studerende fra Ghent Universitet den 16. november 1949 besatte borgen i protest mod en ny ølafgift, sænkede portfaldet og barrikaderede porten. De blev fjernet, og den folkelige opbakning betød, at ingen blev retsforfulgt. Den hollandske Wikipedia tilføjer, at besættelsen huskes hvert år ved studenterfestligheder, og at nogle af arrangørerne senere beskrev den som en studenterspøg. Begge kilder er enige om datoen og udfaldet.
Borgen i dag
Den hollandske Wikipedia oplyser, at voldgraven siden juni 2016 igen har været to tredjedele fyldt med vand, og at borgen drives af Historische Huizen Gent som museum og markant vartegn. Besøgende kan se portbygningen, muren, kernetårnet, grevernes residens og staldene samt samlinger af våben og genstande med tilknytning til retsvæsenet. Oplysninger om, hvad der er åbent på en given dag, findes på borgens eget websted, hvor også billetter til borgen sælges.
Ofte stillede spørgsmål
Hvem byggede Gravensteen?
Ifølge Wikipedia og en indskrift over portbygningen, som borgens egen historiske side citerer, byggede Filip af Alsace, greve af Flandern, den nuværende borg i 1180 på stedet for ældre befæstninger.
Boede greverne på borgen?
Wikipedia betegner den som grevernes residens indtil 1353. Borgens egen historiske side oplyser, at husholdningen kun opholdt sig der, når den var i Gent. Begge er enige om, at borgen var et sæde for administration og retsvæsen.
Har borgen nogensinde været en fabrik?
Ja. Efter at den blev bortauktioneret i det attende århundrede, blev den et kompleks af bomuldsspinderier og værksteder med boliger til arbejdernes familier på den frie grund inden for murene.
Kilder