Gravensteen – Zamek Hrabiów – to kamienna forteca otoczona fosą w samym sercu Gandawy, zbudowana w 1180 roku przez Filipa Alzackiego, hrabiego Flandrii, na miejscu wcześniejszych fortyfikacji. Z szarymi murami obronnymi, blankami i centralną wieżą wznoszącą się wprost z wody, jest to najpełniej zachowany średniowieczny zamek we Flandrii i jeden z nielicznych w Europie wciąż stojących w centrum żywego miasta. Wchodzisz na wały, spacerujesz po rezydencji hrabiego i podziwiasz dachy starego miasta z wieży donżonu.
To, co wyróżnia wizytę, to audioprzewodnik – zupełnie inny niż w innych zamkach. Prowadzi go flamandzki komik Wouter Deprez, który oprowadza cię po krwawej przeszłości zamku – rycerze, oblężenia, ścięcia, hrabia, który go zbudował, i ludzie, którzy w nim cierpieli – i opowiada całą ponurą historię tak, że się śmiejesz. Jest dołączony bezpłatnie do każdego biletu, nigdy nie jest dodatkowo płatny, i to właśnie dlatego wielu odwiedzających mówi, że Gravensteen to najlepsza zabawa w Gandawie. Zarówno dzieci, jak i dorośli schodzą z wałów z uśmiechem.
Zwiedzanie trwa około godziny do półtorej i doskonale wpisuje się w każdy dzień w Gandawie – zamek znajduje się kilka minut spacerem od Korenmarkt, kanałów i katedry św. Bawona, w sercu średniowiecznego centrum. Jesteśmy serwisem concierge, który rezerwuje dla ciebie bilet z wejściem o określonej porze, w języku angielskim i w twojej walucie, więc wybierasz dzień i godzinę, a przy bramie po prostu pokazujesz telefon. Dla jasności: sam Gravensteen nie jest obiektem UNESCO – ten zaszczyt należy do osobnej dzwonnicy w Gandawie – ale to najbardziej charakterystyczny średniowieczny zabytek miasta.