Gravensteen — Kontlar Kalesi — Gent'in tam merkezinde, hendekle çevrili bir taş kaledir; 1180 yılında Flandre Kontu Alsace'lı Philip tarafından daha eski surların yerine inşa edilmiştir. Gri sur duvarları, mazgalları ve doğrudan sudan yükselen merkezi kulesiyle Flandre'nin en eksiksiz ortaçağ kalesi ve Avrupa'da hâlâ işleyen bir şehrin ortasında ayakta duran ender kalelerden biridir. Surlara tırmanır, kontun konutunda gezersiniz ve kale kulesinin tepesinden eski şehrin çatılarına bakarsınız.
Bir ziyareti farklı kılan şey sesli rehberdir ve bu rehber başka hiçbir kaleninkine benzemez. Flaman komedyen Wouter Deprez tarafından seslendirilir; sizi kalenin kanla yoğrulmuş geçmişinde gezdirir — şövalyeler, kuşatmalar, kafaların uçurulması, kaleyi inşa eden kont ve içinde acı çeken insanlar — ve tüm bu acımasız tarihi güldürmek için anlatır. Her bilete ücretsiz dahildir, asla ayrıca ödenmez ve birçok ziyaretçinin Gravensteen'in Gent'te en çok eğlendikleri yer olduğunu söylemesinin nedeni budur. Çocuklar da yetişkinler de surlardan sırıtarak iner.
Bir ziyaret yaklaşık bir saat ile doksan dakika sürer ve Gent'teki herhangi bir güne doğal olarak sığar — kale, Korenmarkt'a, kanallara ve St Bavo Katedrali'ne yürüme mesafesinde, ortaçağ merkezinin kalbindedir. Biz, zamanlı giriş biletinizi sizin adınıza, kendi para biriminizde ayırtan bir concierge hizmetiyiz; böylece gününüzü ve saatinizi seçer ve kapıda telefonunuzu göstermeniz yeter. Açık olmak gerekirse, Gravensteen'in kendisi UNESCO Dünya Mirası Alanı değildir — bu ayrıcalık Gent'in ayrı çan kulesine aittir — ancak şehrin tanımlayıcı ortaçağ simgesidir.
