O Gravensteen — o Castelo dos Condes — é uma fortaleza de pedra com fosso no centro da cidade de Ghent, construída em 1180 por Filipe da Alsácia, Conde de Flandres, no local de fortificações mais antigas. Com as suas muralhas cinzentas, ameias e torre de menagem central erguendo-se diretamente da água, é o castelo medieval mais completo da Flandres e um dos poucos na Europa ainda de pé no meio de uma cidade ativa. Sobe-se às muralhas, percorre-se a residência do conde e contempla-se os telhados da cidade velha do topo da torre de menagem.
O que torna a visita especial é o áudioguia, e não se parece com nenhum outro de castelo. É narrado pelo comediante flamengo Wouter Deprez, que o guia pelo passado sangrento do castelo — cavaleiros, cercos, decapitações, o conde que o construiu e as pessoas que nele sofreram — e conta toda a sombria história de forma a fazê-lo rir. Está incluído gratuitamente em todos os bilhetes, nunca é um extra pago, e é a razão pela qual tantos visitantes dizem que o Gravensteen foi a melhor diversão que tiveram em Ghent. Crianças e adultos descem das muralhas a sorrir.
Uma visita demora cerca de uma hora a hora e meia e encaixa-se naturalmente em qualquer dia em Ghent — o castelo fica a poucos minutos a pé da Korenmarkt, dos canais e da Catedral de São Bavo, no coração do centro medieval. Somos um serviço de concierge que reserva o seu bilhete com hora marcada, em inglês e na sua moeda, para que escolha o seu dia e horário e simplesmente mostre o seu telemóvel à entrada. Para ser claro, o Gravensteen em si não é Património Mundial da UNESCO — essa distinção pertence ao campanário separado de Ghent — mas é o marco medieval mais emblemático da cidade.