Como chegar ao Gravensteen

Onde se ergue o castelo

O Gravensteen é um castelo com fosso no centro de Gante, na Flandres Oriental. O seu antigo pátio exterior é hoje o Sint-Veerleplein, a praça em frente à torre do portal. A própria página de história do castelo designa esse pátio como o bailey exterior. Ergue-se também onde começa o canal Lieve: a Wikipédia neerlandesa indica que o canal foi escavado a partir de 1251, começando no Gravensteen e seguindo até ao Zwin, perto de Damme. A água faz, pois, parte da aproximação, quer se chegue a pé, de elétrico ou de barco. A Wikipédia inclui o castelo entre os destaques de um núcleo medieval em grande parte livre de carros.

As suas opções num relance

A maioria dos visitantes utiliza um de quatro percursos. Escolha em função do local onde está alojado e da distância que está disposto a caminhar. Nenhum deles exige carro, porque o centro foi construído em torno dos elétricos, das bicicletas e dos percursos a pé. Em caso de dúvida, a combinação de comboio e elétrico é a mais fácil de planear, a bicicleta é a mais local e o barco é a única forma de ver o castelo a partir da água.

• Comboio até Gent-Sint-Pieters e depois elétrico
• Elétrico ou autocarro a partir de qualquer ponto da cidade
• Bicicleta, pelas ciclovias da cidade
• Passeio de barco ao longo dos cais do antigo porto

De comboio até Gent-Sint-Pieters

A Wikipedia descreve a Gent-Sint-Pieters como a estação internacional, com ligações a Bruges, Bruxelas, Antuérpia, Kortrijk, outras cidades belgas e Lille, além de uma ligação direta ao Aeroporto de Bruxelas. A Gent-Dampoort é a outra estação interurbana. Nenhuma das estações fica junto ao castelo, pelo que termina a viagem de elétrico, de bicicleta ou a pé. A partir de Sint-Pieters pode apanhar um elétrico, e o mesmo percurso funciona para uma excursão de um dia a partir de Bruxelas, Bruges ou Antuérpia, uma vez que todas as três têm ligações diretas. Escolha o seu comboio de regresso antes de partir, para que a última hora do dia não seja uma correria.

De elétrico até ao centro

Os elétricos partem da estação de Sint-Pieters em direção a Korenmarkt, no centro da cidade, a uma curta caminhada do castelo. Como a rede foi reorganizada nos últimos anos, consulte um mapa atual da rede para saber qual é hoje a linha que para no castelo, em vez de se fiar numa fonte mais antiga. Em qualquer dos casos, conte com uma caminhada no final: o último troço até à porta fortificada faz-se a pé, atravessando a praça. Se tenciona entrar, use calçado adequado ao empedrado e às escadas de pedra do castelo.

A pé pelo centro histórico

O centro histórico de Gante é compacto, e a Wikipédia destaca o Gravensteen, a Catedral de São Bavo com o Retábulo de Gante, o campanário e o antigo porto de Graslei como os seus pontos altos. Graslei e Korenlei, os dois cais frente a frente no Leie, faziam parte do porto medieval e estão agora ladeados de esplanadas. Um passeio entre eles e o castelo é um percurso pela Gante antiga, entre casas de guildas, igrejas e pontes sobre canais. Pode orientar-se pelas três torres medievais que dominam o centro: o campanário, a Catedral de São Bavo e a Igreja de São Nicolau. O campanário ergue-se a cerca de 91 metros, pelo que é o mais fácil de localizar entre os telhados.

De bicicleta

Gante é uma cidade ideal para ciclistas, com uma extensa rede de ciclovias e um centro em grande parte livre de carros. Se ficar fora do centro, a bicicleta é frequentemente a forma mais rápida de chegar à praça do castelo. Prenda a bicicleta a um suporte junto à praça e não encostada à muralha do castelo, e use a bicicleta em vez do carro no último troço sempre que puder.

De carro

A Wikipédia descreve o centro da cidade como uma zona livre de carros, pelo que conduzir até à porta do castelo não é opção. Se chegar de carro, deixe-o fora do centro e continue de elétrico, bicicleta ou a pé. Consulte as informações de estacionamento da própria cidade para escolher onde deixar o carro, porque os parques e as suas regras mudam e nenhuma fonte nesta página lhe pode dar uma resposta atualizada. O comboio é habitualmente a forma mais simples de chegar a Gante se vier de Bruxelas, Bruges ou Antuérpia.

Pela água

Ambos os passeios de barco nesta página passam pelo Gravensteen a partir da água. O passeio de 40 minutos parte do cais de Korenlei, e o de 50 minutos tem dois pontos de partida à escolha, por isso confirme qual deles é usado na sua reserva antes de partir. Um passeio de barco não é uma forma de chegar à porta do castelo: passa junto às muralhas e aos outros pontos de interesse à beira-água enquanto um guia fala. A entrada no castelo é uma questão à parte, abordada na secção seguinte. Ambos os passeios incluem comentários ao vivo de um guia em neerlandês, inglês e francês, um contexto útil antes de subir até à portaria e decidir se quer entrar.

De Bruxelas ou Bruges

Gent-Sint-Pieters tem ligações ferroviárias diretas a Bruges e Bruxelas, pelo que pode chegar a Gante sem se juntar a um tour. Se preferir não planear o dia sozinho, um tour guiado de um dia a partir de Bruxelas combina Gante e Bruges em cerca de dez horas e meia, com uma caminhada guiada em Gante que inclui o Castelo dos Condes. É um tour de autocarro com guia, não uma visita ao castelo. A parte do dia em Gante é um passeio junto ao castelo, e cabe-lhe decidir se quer acrescentar um bilhete para entrar.

Como entrar quando já estiver lá

O castelo tem bilhete próprio. O seu site, gerido pela Historische Huizen Gent, indica que o castelo está aberto todos os dias e aconselha a reserva online antecipada. Nenhuma das visitas nesta página inclui a entrada no castelo. Adquira-a no site do próprio castelo ou à entrada. A entrada no castelo inclui um audioguia, pelo que não precisa de o reservar em separado.

A quem não se destinam estas rotas

O próprio site do castelo descreve escadas estreitas nas torres, salas elevadas e ameias verdadeiras. Isso agrada à maioria dos visitantes, mas não a todos. Se as escadas forem um problema, leia as informações de acessibilidade do castelo antes de ir e lembre-se de que pode ver as muralhas sem bilhete: a partir de Sint-Veerleplein, da margem do canal ou de um barco na água. Um passeio de barco é também uma escolha sensata se quiser incluir o castelo no seu dia sem o subir.