História
A história do Gravensteen em resumo
De fortaleza de madeira de um conde a fábrica de algodão e de volta ao início: a história do Gravensteen em Gante, construído em 1180 e restaurado a partir da década de 1890.
Reserve o passeio de barco ↗Resposta rápida
O Gravensteen é o castelo que Filipe de Alsácia, Conde da Flandres, mandou construir em Gante em 1180 no local de antigas fortificações. Destinava-se a manter sob controlo uma cidade rebelde. Depois de os condes o abandonarem, serviu de tribunal, prisão e casa da moeda, mais tarde de fábrica de algodão, e foi resgatado e restaurado a partir da década de 1890. Está aberto a visitantes desde 1907.
Uma fortaleza entre dois rios
A Wikipédia situa o local entre dois braços do rio Lys, onde os condes da Flandres ergueram pela primeira vez uma fortificação em madeira. A página de história do próprio castelo refere que o conde Arnulfo I construiu uma fortaleza de madeira no local, com um edifício principal e anexos, incluindo um celeiro de cereais. No século XI, acrescenta, a madeira deu lugar a uma luxuosa residência em pedra de calcário de Tournai. Um grande incêndio em 1176 varreu o castelo anterior, abrindo caminho para o edifício que hoje se ergue.
Filipe de Alsácia e o castelo de 1180
O castelo atual data de 1180. Uma inscrição sobre a porta de entrada, citada na página de história do castelo, indica que foi construído nesse ano por Filipe, conde da Flandres e de Vermandois, filho do conde Teodorico e de Sibila. Filipe mandou elevar e ampliar o fosso, transformou o edifício central numa torre com cerca de trinta metros de altura e rodeou o pátio com uma muralha dotada de 24 pequenas torres. Pedras de diferentes cores conferiram às paredes um aspeto mais rico. Tanto a Wikipédia como o site do castelo sugerem que os castelos dos cruzados poderão ter inspirado o projeto.
Construído para ser admirado de baixo para cima
A Wikipédia refere que o Gravensteen foi concebido como cidadela protetora e também para intimidar os burgueses de Gante, que desafiavam frequentemente a autoridade dos condes. A página de história do castelo cita uma crónica da época que atribuía ao edifício o propósito de refrear a arrogância do povo de Gante. Gante era uma cidade de lã, e os comerciantes abastados tinham construído as suas próprias casas de pedra. O conde respondeu com um edifício de pedra ainda maior. É por isso que o castelo continua a ter o aspeto de uma fortaleza erguida contra uma cidade inquieta.
Corte, casa da moeda e prisão
A Wikipédia designa o castelo como residência dos condes da Flandres até 1353, quando Luís de Male transferiu a corte para o vizinho Hof ten Walle. A página de história do próprio castelo afirma que nunca foi uma residência permanente: a comitiva ficava apenas quando estava em Gante, e o castelo era sobretudo o centro administrativo do condado e um tribunal. A partir do século XIV, o Conselho da Flandres reuniu-se aqui. A Wikipédia acrescenta que o castelo albergou a casa da moeda de Gante entre 1353 e 1491 e serviu de tribunal e prisão até ao século XVIII.
Os anos da fábrica de algodão
Quando a corte partiu no século XVIII, o edifício foi leiloado. A página de história do castelo refere que o arquiteto Jean-Denis Brismaille comprou o primeiro lote e transformou a fortaleza num complexo industrial de fábricas de algodão e uma oficina metalúrgica. Nas terras livres foram construídas habitações para cerca de cinquenta famílias de operários. A Wikipédia neerlandesa assinala que as casas amontoadas junto às muralhas esconderam grande parte do castelo até cerca de 1900. A Wikipédia acrescenta que o castelo chegou a estar programado para demolição.
Resgate e restauro
No final do século XIX, as empresas mudaram-se para a periferia da cidade, e o castelo em ruínas não encontrou comprador para demolição. A cidade e o Estado voltaram a comprar o local por fases. O arquiteto Joseph De Waele liderou um restauro em estilo romântico, inspirado pelo restaurador francês Eugène Viollet-le-Duc. A Wikipedia observa que muitos detalhes acrescentados nessa altura, como os telhados planos, não se consideram historicamente exatos. O site do castelo indica que está aberto ao público desde 1907 e que a Exposição Mundial de 1913 o tornou a maior atração turística de Gante.
A Batalha de Gravensteen
Um episódio posterior é um favorito dos estudantes de Gante. A Wikipedia refere que, a 16 de novembro de 1949, 138 estudantes da Universidade de Gante ocuparam o castelo em protesto contra um novo imposto sobre a cerveja, baixaram a grade levadiça e barricaram o portão. Foram retirados, e o apoio público fez com que nenhum fosse processado. A Wikipedia neerlandesa acrescenta que a ocupação é recordada todos os anos nas celebrações estudantis, e que alguns dos organizadores a descreveram mais tarde como uma partida estudantil. Ambos os relatos coincidem na data e no desfecho.
O castelo hoje
A Wikipedia neerlandesa indica que, desde junho de 2016, o fosso voltou a estar dois terços cheio de água, e que o castelo é gerido pela Historische Huizen Gent como museu e importante marco da cidade. Os visitantes podem ver a casa do porteiro, a muralha, a torre de menagem, a residência dos condes e as cavalariças, bem como coleções de armas e de objetos ligados à justiça. Os detalhes sobre o que está aberto num determinado dia constam do site do próprio castelo, onde também se compram as entradas.
Perguntas frequentes
Quem construiu o Gravensteen?
Filipe da Alsácia, Conde da Flandres, construiu o castelo atual em 1180 no local de antigas fortificações, segundo a Wikipedia e uma inscrição sobre a casa do porteiro citada pela própria página de história do castelo.
Os condes viveram no castelo?
A Wikipedia designa-o como residência dos condes até 1353. A página de história do próprio castelo diz que a comitiva aí permanecia apenas quando estava em Gante. Ambos concordam que o castelo era uma sede de administração e de justiça.
O castelo foi alguma vez uma fábrica?
Sim. Depois de ter sido leiloado no século XVIII, tornou-se um complexo de fábricas de algodão e oficinas, com habitações para as famílias dos operários no terreno livre dentro das muralhas.
Fontes